Часть 3
Команда была вынуждена совершить посадку на неизвестный остров из-за шторма. Мейв взяла Дермотта и пошла вглубь острова, чтобы попытаться найти деревню и понять, где они находятся.
Мейв шла по острову, когда увидела маленькую девочку, босую, одетую в лохмотья. Мейв присела, чтобы лучше ее видеть.
– Здравствуй, – улыбнулась она. – как тебя зовут?
– Я Лотти. Он твой? – она указала на Дермотта, сидящего на руке Мейв.
– Его зовут Дермотт. Хочешь его погладить? – Лотти кивнула и Мейв подвинула руку ближе к ней.
– Тебе так повезло, – улыбнулась Лотти.
– Лотти! – раздался голос. – Слава Богу, я нашла тебя. Я же предупреждала тебя насчет побегов!
– Прости, мамочка.
– Ничего. Я просто рада, что нашла тебя раньше, чем они.
– Они? – спросила Мейв.
– О, простите. Меня зовут Эрика. Вижу, вы встретили Лотти.
– Она милая, правда?
– У нее сильный характер. Когда-нибудь он доведет ее до беды.
Послышались сигнальные звуки.
– О, нет. Они заметили, что нас нет. – Эрика повернулась к Мейв. – Вы не могли бы кое-что сделать для меня?
– Что?
– Позаботьтесь о Лотти для меня.(здесь автор явно перегнул палку. Какая женщина доверит незнакомке свою дочь?)
– Конечно, но зачем?
– Я рабыня в замке. Лотти родилась в рабстве. Но Королева ее ненавидит и плохо с ней обращается. Она этого не заслуживает.
– Конечно. Я буду счастлива помочь.
– Не позволяйте, чтоб ее увидели. Шпионы Королевы повсюду, здесь опасно.
– Да. Но я скоро вернусь и спасу вас.
– Вы ничего не можете сделать.
– Одна, но когда я скажу Синдбаду и остальным…
– Легендарному Синдбаду-мореходу?!
– Да, я в его команде.
– Вы Мейв?!
– Да. Откуда…
– Вы и Синдбад здесь легенды. Вы известны, и в опасности. Король и Королева назначили награду тому, кто захватит вас в плен. Никто не должен знать, кто вы!
– Спасибо за предупреждение.
Вновь раздались те же звуки: сигналы и выстрелы.
– Быстрее, пока они вас не увидели!
– Пока, мамочка! – помахала Лотти.
Мейв схватила Лотти и потащила в кусты прежде, чем появилась армия.

Мейв купила для Лотти платье, шляпку и босоножки. Девочке очень понравился новый наряд.
– Можно я пока побуду твоей мамочкой, и буду звать тебя Лили? – спросила Мейв у Лотти.
– Да, мне нравятся Лили. И мне нравишься ты.
Мейв взяла Лотти туда, где ее ждал Синдбад. По дороге она видела много солдатов, и забеспокоилась: что, если они найдут Синдбада? Но все-таки она нашла его первой.
– Привет, Мейв. А кто это?
– Это что, мой папочка? – спросила счастливая Лотти.
– Если хочешь, милая. Это Лотти. Объясню позже, – сказала она, увидев направляющегося к ним солдата.
– Кто вы? – спросил он. Мейв, заранее приготовившая ответ, начала говорить прежде чем Синдбад сможет раскрыть, кто они на самом деле.
– Я Мария. А это мой муж Шон и наша дочь Лили.
Синдбад был слишком шокирован, чтобы ее исправить.
– Девочка-рабыня потерялась, – сказал солдат.
– Если мы ее увидим, обязательно вам скажем, – заверила Мейв.
– Говорят, что на берег спустились Синдбад и Мейв. Вы знаете о награде?
– Да, мы будем посматривать.
– Спасибо, – солдат ушел.
– Что все это было? – спросил шокированный Синдбад.
– Длинная история. Лучше расскажу, когда мы вернемся к остальным и в целости и сохранности доберемся к кораблю.
Все еще смущенный Синдбад последовал инструкциям и пошел за ней по направлению к кораблю.

Остальные ждали на галере.
– Ну, есть хорошие новости? – спросил Синдбад.
– Мы никого не видели, кроме солдатов, которые что-то искали. А вы?
– Я тоже видел только их. Но вот у Мейв есть что сказать.
Когда Мейв пришла, они не обратили на нее внимания, и теперь с удивлением обнаружили Лотти, сидящую у нее на коленях.
– Кто это у тебя, Мейв? – спросил Дубар.
– Это Лотти. Она одна из тех, кого ищут солдаты.
– Откуда она у тебя? – удивился Фируз.
– Я встретила ее, когда гуляла. Ее мама просила проследить, чтобы она была в безопасности.
– В безопасности от чего?
[Мейв объяснила]
– Я понимаю, почему ты изменила ее имя, – сказал все еще смущенный Синдбад. – Но почему ты изменила наши имена? И зачем ты сказала, что мы женаты?
Мейв покраснела, Дубар и Фируз засмеялись, а Ронгар вопросительно поднял брови. Лотти решила помочь.
– Мы играли в мамочек и папочек, – серьезно объяснила она.
– А чья была идея? – спросил Фируз.
– Мамочкина.
– Прежде, чем вы начнете издеваться, дайте мне хотя бы возможность объяснить.
– Хорошо, – согласился Дубар. – Но, гляди, если у тебя нет хорошего объяснения…
– Можете издеваться как хотите. Эрика рассказала, что никто не должен знать, кто мы, потому что Король и Королева назначили награду тому, кто захватит нас в плен.
– 5000 золотых слитков за вас обоих, – вставила Лотти.
– Пардон? – спросил Дубар, не веря собственным ушам.
– Или 2000 слитков за одного.
[Со слов Лотти они заключили, что у Короля и Королевы есть у каждого свой гарем, и они мечтают заполучить туда Мейв и Синдбада соответственно]
– Как называется остров? – спросила Мейв.
– Остров Пасхи, – ответила Лотти.
– Лотти, ты не хотела бы помочь дядюшке Дубару приготовить пирожные?
– Да, с удовольствием.
– Тогда пойдем, – поднимая Лотти, Дубар усмехнулся, – «Дядюшка Дубар»… Это намек, Мейв?
– Исчезни, прежде чем я тебя поджарю!
Когда Дубар и Лотти вышли, начался более серьезный разговор.
– Мы должны освободить рабов, – сказала Мейв.
– Но как? – спросил Фируз.
– Осторожно, – ответил Синдбад. – Я не хочу навсегда потерять Мейв или себя в рабстве. Особенно в таком.
– Странно, я думала, тебе понравится, – саркастически заметила Мейв.
– Вы двое, не начинайте. Вы ненавидите в этом признаваться, но друг за друга вы переживаете куда больше, чем даже за самих себя!
Синдбад и Мейв хотели спорить, но знали, что он прав.
– Итак, что мы будем делать? – спросил Синдбад.
– Мы должны собрать как можно больше информации, – сказала Мейв. – Мы не можем рисковать или допускать, чтобы что-то пошло не так. От этого зависят жизни рабов.
– Не говоря уже о нашей свободе, – добавил Синдбад.
– Значит, завтра мы должны собирать информацию?
– Да, но мы должны быть осторожны. Повсюду шпионы Королевы, их нужно избегать любыми средствами, – сказала Мейв.
– Мейв, предлагаю, чтобы ты провела день с Лотти, и она помогла тебе найти информацию.
– Снова пытаешься оставить меня позади, моряк?
– Просто я не хочу, чтобы тебя нашли, и он… ты понимаешь.
– Возможно, так ты не будешь обо мне беспокоиться. Но это не значит, что я не буду беспокоиться о тебе.
– Вот что. У Ронгара есть идея, – сказал Фируз. – Мы предлагаем, чтобы вы оба пошли с Лотти в город, все равно они думают, что вы женаты.
– И я смогу присмотреть за тобой, – улыбнулся Синдбад.
– Я представляю это по-другому, – засмеялась Мейв.
– Ты бы все равно смогла за мной присматривать, – Синдбад указал на Дермотта.
– Да. Но сейчас я могу держать в поле зрения каждого. Особенно Дубара!
– Значит, решено, – обрадовался Фируз. Вы двое идете в город с Лотти, а мы – в деревни, за информацией.

– Кушать подано! – объявил Дубар, заходя в комнату. За ним шагала Лотти и несла большой поднос с пирожными.
– Смотри, что мы сделали, мамочка! – гордо сказала она.
– Ты сделала их сама?
– Да, но дядюшка Дубар очень помогал!
– Но малышка почти все сделала сама! – восхищенно ответил Дубар.
– Где ты хочешь сесть? – доброжелательно спросил Фируз.
– Возле мамочки и папочки! – решила Лотти, и заставила Синдбада сесть возле Мейв, а сама уселась ему на колени.

Во время ужина все рассказывали о прошлых приключениях, и Лотти была восхищена. Но, все-таки, день был долгим, и девочка устала. Мейв взяла ее на руки и поднялась.
– Лотти, скажи «спокойной ночи», – мягко сказала Мейв.
Лотти попрощалась и обняла каждого. В конце она подошла к Синдбаду.
– Ты не идешь со мной, папочка?
– Тогда пойдем.
Лотти забралась на руки Мейв и они пошли в ее каюту. Синдбад поставил там маленькую кроватку. Мейв осторожно положила туда полусонную Лотти.
– Папочка, спой мне.
Синдбад посмотрел на Мейв, она кивнула и улыбнулась. Синдбад начал петь колыбельную, которую ему пела его мама, а Мейв легонько покачивала кроватку. Лотти зевнула и посмотрела на Мейв. Она кивнула и начала подпевать. К концу песни Лотти окончательно засыпала. Синдбад наклонился и нежно поцеловал ее лоб.
– Спокойной ночи, Лотти, – прошептал он и подошел к Мейв. – Ты идешь?
– Сейчас. Просто посмотрю на нее минутку.
Синдбад кивнул, улыбнулся и вышел.
Мейв подумала: «Это все здорово. Но что будет, когда мне придется оставить ее? Я не уверена, что смогу».

Немного позже Мейв присоединилась к команде.
– Она такая милая! – сказал Дубар.
– Да, – согласилась Мейв.
– Только, пожалуйста, не начинай и нас опекать!
– Нет, просто… Я буду по ней скучать, – сказала она со слабой улыбкой.
– Я знаю, девочка, и в один прекрасный день ты станешь замечательной мамой. Но не в ближайшее время, надеюсь!
– Почему?
– Жаль будет снова тебя потерять так скоро.
Мейв улыбнулась.
– Я не понимаю… – сказал Фируз.
– Ну, если Мейв родит, она будет растить ребенка на суше. Здесь не место для детей.
– А что не так с Номадом? – начал спорить Синдбад.
– С Номадом все в порядке, я думаю, он имел в виду неприятности, которые тебя преследуют, – улыбнулась Мейв.
– Думаю, монстры и демоны – это слишком для ребенка, – согласился Синдбад.
– И даже если ты загонишь его в трюм, ты никак не сможешь удержать там Мейв, – засмеялся Дубар.
– Чистая правда! – весело ответила Мейв.
– Это неправильно, малыш не должен думать, что может потерять свою маму. А что, если потеряет? – немного серьезнее сказал Синдбад.
– А как же отец? – не согласился Фируз. – я уверен, что он не одобрит, что его жена и ребенок будут подвергаться опасности.
Все замолчали.
– Не правда ли, Синдбад? – добавил Фируз, заставляя Дубара и Ронгара дико смеяться. Мейв закатила глаза, а Синдбад покраснел.
– Не то, чтобы он не пробовал… – смеялся Дубар.
– Но он не добивался большого успеха, не так ли? – добавил Фируз.
– Разве я не член этой команды? Разве я здесь недостаточно работаю? Я не…
– …останусь позади! – закончили все в один голос и засмеялись.
– Да, мы знаем, Мейв, – сказал Синдбад со смехом.
– Ты должна чувствовать себя особенно, Мейв. Синдбад переживает, как бы с тобой ничего не случилось. Он не переживает настолько за всех нас, вместе взятых!
– Это неправда и вы это знаете, – начал Синдбад, прекрасно понимая, что сам себя загоняет в тупик.
– Так ты не переживаешь за нее? – насмешливо спросил Фируз.
– Переживаю, как за любого из вас.
– Тогда почему ты пытаешься уберечь ее от сражений, если не из-за того, что переживаешь? Или ты думаешь, что она не может драться так же, как мы?
Мейв вопросительно посмотрела на Синдбада.
– Это неправда! – начал он спорить. – Она много раз спасала наши жизни, и драться может, как и мы, а может даже лучше некоторых.
– Кого это лучше? – спросил Фируз.
– Тебя для начала, – засмеялся Синдбад. Фируз попытался спорить.
– Прекрати, Фируз, – вмешался Дубар. – Ты разве не помнишь, как ты «отключил» противника, и вместо того, чтобы продолжать бой, начал «научно» объяснять, что это называется «выбить дух»?
– Может ты и прав, – согласился Фируз. – Но если так, почему ты настаиваешь, чтобы Мейв оставалась позади?
– Я не настаиваю! Я всего лишь РАЗ сказал, что она не должна идти, если ОНА не ХОЧЕТ!
– Ладно, верю, – улыбнулась Мейв.
– Тогда почему ты отсылал ее с Фирузом, чтобы она не участвовала в сражениях? – спросил Дубар (вот докопались!)
– Магия была нужна там. (Думаю, имеется в виду серия про Колосса) Идти могла только Мейв, взгляните на это логически! Кого еще из вас я должен был отправить колдовать?
– Ладно, ты пока выиграл. Но учти, я уверен, что ты думаешь больше, чем говоришь! – улыбнулся Дубар.
– Даже если так, ты никогда не узнаешь.
– Я устала… Увидимся завтра, – сказала Мейв.
Все попрощались и Мейв пошла в свою каюту. Когда она открыла дверь, там стояла плачущая Лотти.
– Что случилось? – спросила Мейв.
– Мне приснился страшный сон. Мне показалось, что Королева меня ранила!
Мейв обняла, и вдруг Лотти закричала. Мейв увидела на своих руках кровь. Спина Лотти кровоточила, как будто ее и в самом деле ранили. Вбежал Синдбад – он слышал крик.
– Что случилось? – спросил он обеспокоено.
– Она ранена, – сказала шокированная Мейв.
Синдбад увидел кровь, стекающую по спине Лотти. Но через минуту она исчезла – Мейв нашептывала заклинание. После этого ее руки засветились красным, и вокруг Лотти образовался словно красный пузырек. Когда он исчез, Мейв подбежала к Лотти.
– Все хорошо. Я теперь здесь. С тобой ничего не случится, я обещаю.
– Мы не позволим ничему снова тебя ранить, – нежно сказал Синдбад.
Мейв подняла Лотти и начала напевать гэльскую колыбельную. Лотти уснула, положив голову ей на плечо. Синдбад поцеловал в лоб сначала Мейв, а потом спящую Лотти.
– Я буду с нашими, приходи.
– Я не могу ее оставить.
– Тебе нужно объяснить, что случилось, – мягко сказал Синдбад.
Мейв кивнула, Синдбад улыбнулся и вышел. Мейв положила Лотти в кроватку, обещая, что больше никто не причинит ей вреда. В конце концов она встала и пошла к остальным.

Увидев их, она наконец позволила себе быть слабой… Она задрожала, и Синдбад быстро подошел к ней и обнял, не давая упасть. Мейв оперлась на него, но все еще дрожала и тихо стонала.
– Как можно сделать такое с маленькой девочкой?!
– Что случилось, Мейв? – спросил обеспокоенный Дубар.
Мейв посмотрела на Синдбада.
– Я сказал им все, что мог, но, думаю, нам всем нужно объяснить, что случилось.
Мейв кивнула. Она повернулась к команде и глубоко вдохнула.
– Когда я шла в свою каюту, меня встретила плачущая Лотти, ей приснился страшный сон. Она сказала, что видела ведьму, которая хотела ее ранить. Вы же слышали крик. Она словно предчувствовала, Королева с помощью магии ранила ее.
– Это ужасно… – сказал Дубар.
Фируз согласился и добавил:
– Ей же не больше 4 лет!
– Королева – чудовище! – ответил Дубар.
– Мейв, – вмешался Синдбад, – ты сделала что-то после этого.
– Я всего лишь использовала мою магию, чтобы излечить раны и снять боль, – соврала Мейв. На самом деле она применила гораздо более сильное заклинание. И вдруг она почувствовала, как ее покидает энергия. Мейв упала на колени и тяжело задышала.
– Что я наделала? – тихо спросила она у себя.
– Мейв! – Синдбад быстро подбежал к ней. Мейв схватила его за руку и сжала ее, словно отдавая ему часть своей боли. Синдбад не возражал – он был рад помочь. Он знал, что Мейв в агонии.
– Фируз! Иди сюда! – крикнул Синдбад. – Дубар, проверь, как Лотти.
Дубар поспешил прочь, а Фируз бросился проверять Мейв.
– Невероятно! Ее состояние показывает, что она только что потратила очень много энергии. Не переживай, с ней все будет в порядке.
– То есть, как сильное заклинание?
– Да, но ведь она ничего не читала.
Мейв все еще тяжело дышала на полу, держа руку Синдбада, словно от этого зависела ее жизнь. Она пока не могла говорить. В комнату вернулся Дубар, потрясенный.
– Лотти в порядке? – спросил Синдбад , не отводя глаз от Мейв.
– Думаю, да, когда я пришел, она спокойно спала, но она была окружена красным… я не знаю, как это объяснить.
Синдбад помог, все еще смотря на Мейв.
– Как будто ее окружил красный мыльный пузырь?
– Да. Откуда ты знаешь?
– Мейв, – прошептал Синдбад. – Думаю, тебе пора рассказать нам о втором заклинании, – Мейв посмотрела ему в глаза и кивнула.
– Я знаю… заклинание… которое… защищает людей… от магии…
– Все хорошо, – успокоил ее Синдбад. – Я понимаю. Красное – это твое заклинание, чтобы защитить ее от любого магического вреда.
– Ага.
– Мейв, неужели каждый раз, когда Королева попытается ранить Лотти, удар достанется тебе? – спросил смущенный Фируз.
– Нет, – ответил Синдбад. – Если я знаю магию Мейв, то заклинание отражается на того, кто его произносит – на Королеву, верно? – Мейв кивнула. – Но каждый раз это отнимает у тебя много энергии.
– О, Мейв, о чем ты думала? – воскликнул Дубар.
– Вы не понимаете… Если Королева знает, как ранить ее, даже не зная, где она находится…
– Ты боялась, что она сможет ранить Лотти сильнее, – закончил за Мейв Синдбад, помогая ей подняться. Мейв кивнула.
– Мейв, но ты сможешь выдержать еще одну атаку? – спросил Фируз. Мейв отвела взгляд себе на ноги. Синдбад внимательно на нее посмотрел.
– Ты не можешь, правда?

– Я не знаю… я знаю только то, что если я не смогу, Лотти…
– Мы не допустим этого! Мейв… – вздохнул Синдбад.
– Давайте посмотрим на это с научной стороны, – сказал Фируз и все застонали. – Заклинание Мейв возвращает зло тому, кто его создал. Королева попробовала ранить Лотти, это значит, что она теперь ранена сама?
– К чему ты ведешь?
– Она использует магию, чтобы излечить саму себя.
– Да! – поторопил его Синдбад.
– И она тоже потеряет энергию, не только Мейв.
– Значит, когда Мейв становится слабее, Королева тоже..? – догадался Синдбад (а сложно было!  )
– Тогда пока что атак не будет, – подытожил Дубар.
– Вот и все, что я хотел сказать, – улыбнулся Фируз. – Но Мейв все равно нуждается в отдыхе. Завтра ей понадобится вся энергия!
– Чтобы выдержать новую атаку?
– Нет. Чтобы справиться с двумя детьми! – рассмеялся Фируз.
– Но там же буду я! – сказал Синдбад.
– Вот именно! – все засмеялись, когда Синдбад понял, что они имеют в виду.
– Эй, я не поступаю, как ребенок!
– Только как юнец! – засмеялась Мейв.
– Взгляните, кто заговорил!
Мейв хотела спорить, но вмешался Дубар.
– Вы двое, слышали, что сказал Фируз? Мы все должны выспаться!
– Ладно, – согласился Синдбад. Все отправились по своим каютам, а он пошел проводить Мейв. Они остановились снаружи.
– Что случилось, Синдбад? – спросила Мейв.
– А?
– Ты выглядишь, как будто споришь сам с собой! – она рассмеялась.
– Я просто беспокоился… – но Мейв уже все поняла.
– Ты беспокоился, что если Королева снова попытается что-то сделать, тебя не будет рядом, чтобы помочь.
– Ну, да, – застенчиво признался он.
– Ладно, можешь спать в моей каюте.
– Правда?! (  )
– Лотти будет счастлива увидеть тебя завтра утром.
– Спасибо, – он улыбнулся. Они вошли в каюту, и вдруг Мейв замерла и обрушилась Синдбаду на руки. Она была обессилена. Снова была атака, и Мейв быстро теряла уверенность в своих силах. Синдбад понимал, что должен как-то ей помочь…
– Мейв, ты всегда говорила мне, что любовь – величайшая форма магии и энергии. Загляни в свою душу и найди там любовь. Любовь к тебе команды, Дермотта, Лотти… Моя.
Мейв взглянула на него и послушалась. Она почувствовала в себе слабые тени энергии, и совсем рядом нашла любовь Синдбада к ней. Ее тело сразу взорвалось мощной вспышкой энергии – она отразила атаку.
– Я сделала это? – спросила она у Синдбада.
– Да, – он улыбнулся. – Ты спасла и себя, и Лотти.
– Нет, ты спас нас. Я выжила только благодаря тебе…
Они быстро поцеловались, и Мейв снова почувствовала энергию внутри.
– Нам… э-э… лучше пойти в постель, нужно выспаться, – пробормотал Синдбад.
– Да, – выдохнула Мейв. – Постель.
После этого они решили, что Синдбаду лучше будет пойти в его собственную каюту, ведь Мейв была в безопасности. Синдбад вышел, а Мейв взглянула на Лотти. Она такая маленькая, но мудрая, как взрослая. Она знала, что Мейв и Синдбаду суждено быть вместе.

На следующий день они разделились на две группы. Лотти повела Синдбада и Мейв гулять по городу, а Дубар, Ронгар и Фируз отправились искать сведения о Королеве и Короле. Они должны были встретиться на Номаде вечером. Лотти повела Мейв и Синдбада через маленький лес на восток. В центре леса они подошли к фонтану. Вода была искрящейся, кристально чистой, и била из каменной статуи Афродиты.
– Фонтан прекрасен, – сказала Мейв.
– Да. Это фонтан Афродиты, – сказала Лотти.
– Он какой-то особенный? – спросил Синдбад.
– Говорят, что он наполнен магией Афродиты. Вы можете посмотреть в воду, и там появится ваш избранник души вместо отражения, – улыбнулась Лотти.
– Избранник души? – переспросил Синдбад.
– Это человек, с которым тебе якобы предназначено быть вместе, – объяснила Мейв. – Фонтан, считается, находит идеальную для тебя пару.
– Это работает! Я много раз пробовала.
– Ты знаешь своего избранника души? – удивилась Мейв.
– Да. Его зовут Коннор. Он принц.
– А он тебя знает?
– Да. Но мы виделись уже очень давно. Мы всегда были друзьями, но его злая мачеха не любит меня. (Золушкой запахло…  )
– Королева? – спросила Мейв.
– Да. Вы хотите на него посмотреть?
– Конечно, пожалуйста, – улыбнулась Мейв. Лотти подошла к фонтану и заглянула в него. Через несколько секунд появилось лицо мальчика.
– Он милый, – улыбнулся Синдбад.
– Ваша очередь, – сказала Лотти.
– О, я не знаю… – начал Синдбад.
– Испугался, моряк? – поддразнила его Мейв.
– Не думаю, что я хочу знать.
– Пожалуйста! – попросила Лотти. Синдбад нехотя подошел к фонтану и заглянул. Мейв тоже подошла и заглянула в фонтан. Через несколько секунд отражение Синдбада превратилось в женщину с длинными рыжими волосами и карими глазами. Конечно, это была Мейв. Отражение Мейв тоже превратилось в мужчину со средней длины коричневыми волосами и глазами цвета моря. Ее сердце подпрыгнуло, когда она увидела, что Синдбад улыбается ей. И она увидела, что ее изображение в воде тоже улыбается Синдбаду. Вдруг они отскочили назад так быстро, что Лотти начала хохотать.
– Если бы только дядюшка Дубар это видел! Ему бы это понравилось!
– Несомненно, – проворчал Синдбад. Мейв попыталась сменить тему.
– Из этого фонтана можно пить?
– Нет, это противозаконно, – ответила Лотти. Только Королева может использовать эту воду. Она дает ее Королю.
«Ну, все ясно» – подумала Мейв. Она наклонилась поближе к воде и почувствовала заклинание. Она подошла еще ближе и сосредоточилась.
– Она заколдована, – сказала Мейв Синдбаду.
– Что ты имеешь в виду? – спросил он.
– На него наложила заклинание Афродита. Это любовное зелье.
– Зачем Королеве любовное зелье?

Тем временем Дубар, Ронгар и Фируз разговаривали с женщиной с 3 сыновьями.
– Вы можете рассказать нам что-то про Короля или Королеву? – спросил Дубар.
– А кто спрашивает? – испугалась женщина.
– Все в порядке. Мы чужестранцы, ищем информацию про Короля и Королеву.
– Мы не причиним вам вреда, – добавил Фируз.
– Ладно. Проходите.
Они вошли в маленький домик (Дермотт остался снаружи) и сели напротив женщины. Самый маленький мальчик взобрался на колени Дубара и начал играть с ним.
– Его зовут Феликс, – улыбнулась женщина.
– Он милый мальчик. Вы должны гордиться.
– Я горжусь. Вы очень хорошо ладите с детьми.
– Да, – улыбнулся Фируз. – У него действительно доброе сердце.
– Тогда я вам верю. Меня зовут Адель.
– Я Дубар, это Фируз, а это Ронгар.
– Вы можете рассказать нам о Королеве? – спросил Фируз.
– Вы можете поклясться, что ни душа не узнает о том, что я вам расскажу?
– Я обещаю, – сказал Фируз.
– Ни слова, – добавил Дубар.
– А ваш друг?
– Он не мог бы, даже если бы хотел.
– Почему?
– Ронгар, ты не против, если мы расскажем?
Ронгар показал «продолжайте».
– Ему отрезали язык за то, что он остался верен своей семье.
Адель покачала головой.
– Несчастный человек! Я расскажу то, что вы хотите услышать. Королева – злая, она держит Короля под каким-то заклинанием. Я не знаю, как. Я знаю только то, что ее единственная цель – власть и деньги. Она даже спит со всеми слугами!
– Король знает об этом? – спросил шокированный Фируз.
– Да, но он под воздействием заклинания, и делает все, что она скажет.
– Это ужасно, – вздохнул Дубар.
– Все еще хуже. Первая и настоящая жена Короля умерла после рождения сына. Королева распоряжается им, как своим собственным. Он милый мальчик, но она ужасно с ним обращается. Его держат во дворце, вдали от друзей. Он добрый, он понимает, что хорошо, а что – плохо. Она не разрешает ему видеться с отцом, и жестоко наказывает, если он делает что-то из того, что ему запрещено.
– Ужас, – вздохнул Фируз.
– Я согласна, но с рабами обращаются еще хуже. У Королевы одно на уме… Единственный способ освободить рабов – обменять их.
– Спасибо за вашу помощь. Нам, пожалуй, пора, – сказал Дубар.
– И не волнуйтесь, я думаю, мы знаем, как их освободить, – улыбнулся Фируз.
– Это чудесно. Моего мужа забрали 4 месяца назад, и с тех пор я ничего о нем не слышала.
– Мы вернем его. Обещаю, – сказал Дубар.
Друзья вышли из домика и направились к Номаду.

Вечером, когда Лотти уснула, все собрались, чтобы сравнить находки.
– Итак, Королева удерживает Короля под заклинанием, чтобы управлять королевством и делать все, что пожелает, – подытожил Синдбад.
– Это и есть окончательный вывод, – согласился Фируз.
– Мейв, ты можешь разбить чары? – спросил Синдбад.
– Я не уверена. Мне кажется, это заклинание само по себе исчезает, если Король не будет пить воду.
– А если нет? – спросил Дубар.
– Мы можем убить Королеву? – спросил Синдбад.
– О, неужели ты слушал, когда я тебе об этом рассказывала? – улыбнулась Мейв. – Да, это могло бы сработать. Но вряд ли Королю это понравится, он не будет помнить, что на нем было заклятие.
– Ты пытаешься сказать, что если мы убьем его жену, вместо того, чтобы радоваться своему освобождению, Король разозлится, потому что не будет знать, что она злая? – наконец понял Синдбад.
– Точно. Думаю, мы должны снять заклинание, чтобы Король сначала увидел, кто она на самом деле.
– Значит, мы должны попасть в замок, – улыбнулся Синдбад.
– Единственный способ – стать рабами, – вздохнул Дубар.
– Но мы должны сначала освободить всех остальных рабов.
– Адель сказала, что освободить их можно лишь заменив их лучшими, – напомнил Фируз.
– То есть, мы должны прихорошиться и обменять себя, – сказал Синдбад. Мейв вздрогнула, он взглянул на нее, – Хотя ты не хочешь.
– Это другое, – вздохнула она, все еще дрожа. – Он ничего со мной не сделает, я больше переживаю за тебя.
– Я понимаю тебя, – серьезно ответил Синдбад. – Но мы должны это сделать.
– У Ронгара хорошая идея, – сказал вдруг Фируз. – Он спрашивает, не может ли Мейв подсыпать им в напитки снотворное зелье?
– Гениальная мысль, Ронгар, – улыбнулся Синдбад. – Мейв, ты ведь можешь это сделать?
– Конечно. А пока он будет без сознания, я попробую снять заклятие.
– Прекрасно. Команда, у нас есть план. Теперь предлагаю всем выспаться – нас ждет великий день!
Все разошлись по своим каютам.

Все, кроме Синдбада. По правде, он начал идти в свою каюту, но каким-то образом обнаружил, что стоит у двери Мейв. Какое-то время он стоял, рассуждая, войти или не стоит, и что сказать. Ему хотелось высказать, как он переживает о завтрашней затее и как хотел бы избавить ее от этого. В каюте Мейв тоже рассуждала, не пойти ли ей к Синдбаду. Ей совершенно не нравился план. Она стоял перед дверью, наконец открыла ее и увидела Синдбада.

– Синдбад, – улыбнулась она. – Что ты здесь делаешь?
– Я… э-э… Пришел к тебе, – он решил, что это судьба.
– Заходи.
Синдбад прошел в каюту вслед за Мейв.
– А ты хотела куда-то идти? – спросил он, помня, что она первая открыла дверь. Мейв покраснела.
– Неважно. Что ты хотел?
– Я пришел… э-э…. посмотреть на Лотти, – соврал он.
– Она спит. Она сегодня действительно устала.
– Она так мило спит, – сказал он, помня, как прекрасна Мейв во сне.
– Да.
Некоторое время они молчали.
– Насчет завтра… – начали они в один голос, и рассмеялись.
– Ты первый!
– Хорошо. Я… э-э… не знаю, насколько хороша эта идея. Я имею в виду… что, если все пойдет не так?
– Я знаю, – Мейв вздохнула. – Я буду переживать за тебя, – призналась она.
– А я – за тебя, Мейв. Но что еще мы можем сделать?
– Ничего, только так можно спасти рабов.
– Если бы мы только могли провести эту ночь, зная, что оба в безопасности…
Мейв просияла.
– Вот именно! После того, как они уснут, мы можем где-нибудь встретиться… А если кто-то не придет…
– Мы будет знать – что-то произошло, и сможем вмешаться!
– Точно.
– Я сегодня буду спать гораздо спокойнее!
– Да. Но есть еще одна проблема, – она посмотрела на Лотти.
– Я знаю. Я не хочу прощаться.
– Я тоже, но так должно быть. Ей нужна ее мама.
– Давай будем благодарны хотя бы за то время, что мы провели вместе с ней.
– Да, хорошо, что здесь была эта девочка.
– Ты имеешь в виду ребенок?
– Нет, у меня уже есть ты! – рассмеялась Мейв.
– Ну, спасибо! – он задумался на минуту. – Тогда почему ты не разрешишь мне посидеть у тебя на коленях, или чего там еще? – спросил он наигранно детским голосом.
– Потому что ты уже взрослый мальчик и не нуждаешься в опеке… Нет, беру свои слова обратно.
– Ты меня больше не любишь, – продолжал паясничать Синдбад.
– Боже, ребенок хочет на ручки? – Мейв рассмеялась, Синдбад кивнул и бросился в ее объятия, при этом они оба упали с громким стуком. Они захихикали, и Синдбад убрался с Мейв.
– Ш-ш, – Мейв приложила палец к губам. – Ты разбудишь Лотти.
– Ты шумела не меньше моего! – возразил Синдбад.
Лотти пошевелилась в своей кроватке. Мейв и Синдбад замерли, но она всего лишь перевернулась и продолжала спать. Мейв жалобно посмотрела на Синдбада.
– Вставай, – прошептала она. – Тебе лучше уйти, пока мы ее не разбудили.
– Пытаешься от меня избавиться? – спросил Синдбад, помогая ей подняться.
– Да. Ей нужно выспаться, завтра у нее сложный день.
– Хорошо. Тогда – спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – ответила Мейв, подталкивая его к двери. Синдбад повернулся к ней.
– Разве я не заслужил поцелуя на ночь? – снова наигранным голосом спросил он. Мейв усмехнулась, подалась вперед и легко поцеловала его в щеку.
– Это все, что я получу? – расстроился Синдбад, хотя его глаза заблестели.
– Извини, милый, но я не целую маленьких мальчиков.
– А-а, – Синдбад не растерялся. – Зато я могу целовать больших девочек.
С этими словами он нежно поцеловал губы Мейв, потом быстро отошел и открыл дверь.
– Ну, спокойной ночи.
Мейв кивнула, все еще с трудом держась на ногах. Синдбад, с глупой улыбкой на лице, вышел, а Мейв упала на постель и начала осознавать, что произошло. Синдбад насвистывал что-то невнятное по дороге в свою каюту. Да, этой ночью он будет ложиться спать в хорошем настроении.

На следующее утро Мейв спустилась к завтраку с довольной улыбкой на лице. Синдбад проснулся раньше и, думая, что Мейв еще спит, забрал наверх Лотти.
– Доброе утро! – улыбнулась Мейв.
– Привет, мамочка, – пискнула Лотти из-за горы пирожных.
– Я подумал, что тебе нужно выспаться, и забрал ее. Надеюсь, ничего страшного?
– Не волнуйся, моряк. Я знала, что это ты. Ты не совсем тихо себя вел!
– Прости, – проворчал он под дружный смех команды.
– Да, но ты тоже! – улыбнулся Дубар Мейв.
– Что ты имеешь в виду? – она посмотрела на подозрительно знакомое выражение лица Дубара.
– У тебя ночью был посетитель, Мейв? – спросил Фируз.
Синдбад и Мейв покраснели.
– Только Синдбад, – сказала Мейв, стараясь не выдавать волнения.
– ТОЛЬКО Синдбад, – ехидно повторил Дубар. – Вы двое наделали шуму, как ракета! (М-да… Ракета в те времена? Маленький ляп). Чем во имя всех святых вы там занимались?
– Мы, э-э… – Мейв посмотрела на Синдбада, он понял намек.
– Мы говорили о сегодняшнем плане. Я имею в виду, что мы беспокоились, поэтому поговорили на эту тему. Но сейчас все в порядке, – улыбнулся Синдбад, кивая.
– Да, – облегченно вздохнула Мейв.
– Мы понимаем, как вы переживаете, – посерьезнел Фируз.
– Да, это все ужасно, – согласился Дубар. – Но это не объясняет, почему вы так шумели!
Мейв снова взглянула на Синдбада.
– Э-э… Мы выпили лишнего… – попытался оправдаться он.
– И Синдбад, как всегда, вел себя, как мальчишка! – захихикала Мейв.
– А-а… Тогда ничего нового… – успокоился Дубар.
– Вот именно, – улыбнулся Синдбад.
– Не переживай, папочка, – улыбнулась Лотти. – Я все равно тебя люблю.
– Тогда ты единственная, – пошутила Мейв.
– Нет, дядюшка Дубар тоже его любит!
– Конечно, я люблю своего младшего брата. Каким бы упрямым он ни был.
– И мамочка тоже! – Лотти посмотрела на Мейв умоляющим взглядом.
Мейв смутилась – она не хотела расстраивать Лотти, и в то же время обсуждать это при всех. Она повернулась и увидела, как Синдбад снова корчит из себя ребенка, а Лотти грустно смотрит на нее.
– Конечно, – наконец согласилась Мейв. – Как же можно не любить это мужественное лицо? – все засмеялись, увидев старательно играющего свою роль Синдбада.
– Ой, – покраснел тот.
– Знаете, что… – засмеялся Фируз. – Кажется, я знаю, что произошло прошлой ночью.
– Да, – согласился Дубар. – какая здесь у нас пара!

После завтрака все сперва пошли к Адель и попросили присмотреть за Лотти, а после направились в замок. Король и Королева встретили их в тронном зале.
– Ваши величества, – начал Синдбад, – я Синдбад, а это моя команда.
– СИНДБАД? – переспросила Королева.
– Ну, да. Мы слышали о награде за меня и Мейв, и пришли сделать вам предложение.
– Я слушаю, – улыбнулась Королева.
– Мы будем вашими рабами, если вы отпустите остальных рабов, – сказала Мейв.
– А почему вы решили, что я буду торговаться? Почему я не могу забрать вас прямо сейчас?
– Вы согласитесь, тогда наша команда не нападет на вас, и мы будем хорошими рабами. – сказал Синдбад. – Мы сделаем для вас все возможное (я уже представляю этот тон… )
– Вы умеете убеждать, капитан. Гектор, – обратилась она к солдату, – освободи рабов.
– Можно нам попрощаться с друзьями? – спросила Мейв.
– Конечно, милая, – добродушно ответил Король. Мейв кивнула и повернулась, чтобы обнять Дубара.

Синдбад взглянул на Мейв. Она подумала, что после того, как она сняла заклинание, Король забыл обо всем.
– Я Мейв, – нежно улыбнулась она. – А это Синдбад. Мы ваши новые рабы, помните?
Королю показалось, что это незнакомцы… из его сна! Разве это возможно?
– У меня никогда не было рабов.
– Конечно, были, – сказал Синдбад. – У вас были сотни рабов, а потом вы отпустили их, обменяв на нас. Фактически, ваша рабыня – Мейв, я принадлежу Королеве.
– Вы, вероятно ошибаетесь. Моя жена не любит рабства. Мы оба считаем, что это позорно.
– Может быть, вы спросите Королеву за завтраком? – улыбнулась Мейв.
Король кивнул и направился в столовую.

Королева пришла спустя пару минут. Она была очень зла, что ее слуга не остался с ней всю ночь. Она была так разъярена, что не заметила, что Король свободен от заклинания.
– Ты должен что-нибудь сделать с моим слугой! – воскликнула она. – Этот дурацкий моряк, представь, посмел убежать от меня прошлой ночью! Он заставил меня избавиться от лучших игрушек, и что? Он бросает меня, когда мне нужен! Я серьезно говорю, ты должен что-нибудь сделать. Он может сто раз быть Синдбадом семи морей, но это не дает ему права не спать со мной, когда он обещал!
Она плюхнулась на стул.
Король онемел на пару минут. Это была не его жена, это была женщина из кошмара. Он наконец понял, что она сказала.
– Прости… Ты сказала, что ты спала с этим мужчиной?
Королева все еще была слишком зла, чтобы заметить.
– Ты слышал хоть слово? Я сказала, что он НЕ спал со мной, маленькая тварь наверняка напоила меня сонным зельем. И даже когда я поцеловала его, он оттолкнул меня! Я имею в виду, я что, недостаточно хороша?
Короля шокировали ее слова: эта женщина не уважала ни их брак, ни его самого.
– Ты поцеловала его?
На этих словах в комнату вошли Мейв и Синдбад, Мейв старалась не высказать свою ревность.
– Простите, сир, – сказала она поразительно спокойно и невинно, – завтрак готов.
Синдбад не удержался от усмешки – кого она пытается обмануть?
Король кивнул и отодвинулся, чтобы Мейв смогла поставить тарелку.
– Я могу еще что-нибудь сделать для вас, сир? – спросила она, намекая Синдбаду, чтобы он сделал то же.
– Нет-нет, – пробормотал Король.
– А вы, мэм? – услужливо спросил Синдбад. – Я могу что-нибудь для вас сделать? – Он понял намек Мейв, но в то же время ему приходилось ставить себя в неудобное положение…
– Да, можешь. Накорми меня клубникой.
Король сидел с открытым ртом, наблюдая, как его жена флиртует со слугой.
– А как же Коннор? – вдруг спросил он. – Разве мы не должны его подождать?
– Не будь смешным. Коннор месяцами не ест вместе с нами. Думаю, тебе нужно выпить воды, – она повернулась к Мейв. – будь хорошей девочкой и принеси немного воды.
Мейв вышла из комнаты. Синдбад улыбнулся, заметив, что Мейв потушила огненный шар в руке по дороге.
(Мейв привела Коннора и они втроем объяснили Королю, что происходит)
Вечером команда Номада готовилась отправляться в дорогу. Они прощались со своими новыми друзьями.
– До свидания, Адель, – улыбнулся Фируз. – Спасибо за помощь.
– Мы рады, что ваш муж вернулся, – добавил Дубар.
– Только благодаря вам, – ответила она.
– Ронгар хочет сказать, что это не мы, а Синдбад и Мейв все сделали, – перевел Фируз.
– Спасибо за то, что вернули моего мужа, а моим детям – отца.
– Мы были рады помочь, – ответил Синдбад.
– И спасибо, что присмотрели за Лотти для нас, – добавила Мейв.
– О, никаких проблем. Всегда будем рады вам.
Мейв подошла к Лотти и подняла ее.
– Я буду скучать, мамочка.
– Я знаю, я тоже буду скучать, – Мейв старалась не плакать. – Но ты должна быть хорошей девочкой.
– Я не хочу, чтобы ты уходила.
– Я тоже не хочу. Но я должна.
Синдбад подошел, понимая, что Мейв больше не выдержит.